Цветовой круг изначально был создан как базовый инструмент цветового конструирования. Это была первая попытка увязать в логически сконструированное знание то, что художники – колористы использовали интуитивно на протяжении веков. Создатели цветового конструирования пытались вывести универсальные законы, используя которые каждый мог получить гармоничные сочетания цветов. Хотя на сегодняшний день использование цветового круга не является основным методом подбора цветовых сочетаний, поскольку цвет воспринимается субъективно в зависимости от композиции и формы цветовых пятен, но определенную роль в выборе цвета он всё же играет.

Одним из наиболее часто используемых цветовых кругов является двенадцатичастный круг Иттена. Он состоит из двенадцати цветов, три основных цвета – красный, синий и желтый, цвета второго порядка – фиолетовый, оранжевый и зеленый, остальные цвета получаются путем смешивания основных цветов.

Удачное сочетание цветов можно обозначить как «цветовая гармония» используя цветовой круг Иттена можно получить следующие цветовые сочетания:

Монохроматические цвета – цветовые схемы, составленные из оттенков одного цвета. Используя один цвет следует обратить внимание на такие его характеристики как насыщенность, яркость и цветовой тон.

Комплиментарными, или дополнительными, контрастными, являются цвета, расположенные на противоположных сторонах цветового круга Иттена. Выглядит их сочетание очень живо и энергично, особенно при максимальной насыщенности цвета. Использование двух противоположных цветов приведет к визуальной вибрации и возбуждению взгляда. Такое сочетание хорошо использовать, когда нужно что-то выделить или сделать акцент.

Триадные цвета – это три равноудаленных по цветовому кругу Иттена цвета. Триады первичных цветов воспринимаются более резко, вторичные и третичные триады дают более мягкий контраст. Триады, в которых два цвета относятся к одной группе, воспринимаются более легко и приятно глазу. Чтобы добиться гармоничности в триаде, один цвет должен быть главным, а два других – второстепенными.

Аналоговую цветовую схему образуют три соседних цвета в двенадцатичастном цветовом круге. Такие схемы используются в мягких, комфортных и не раздражающих композициях. Аналоговая схема чаще всего встречается в природе, поэтому выглядит гармонично и приятно. При использовании этой схемы, пожалуй, дизайнеру стоит выбрать один цвет главным, второй – поддерживающим, а третий использовать для акцентирования. Также следует позаботиться о достаточном контрасте в аналоговой композиции.

Контрастная триада – вариант комплиментарного сочетания цветов, только вместо противоположного цвета используются соседние для него цвета. Выглядит эта схема почти настолько же контрастно, но не настолько напряженно.

Прямоугольная схема состоит из четырех цветов, каждые два из которых – комплиментарные. Эта схема дает, пожалуй, самое большое количество вариаций входящих в нее цветов. Чтобы проще было сбалансировать прямоугольную схему, один цвет надо выбрать доминирующим, остальные – вспомогательными.

Квадратная схема практически повторяет прямоугольную схему, но цвета в ней равноудаленные по кругу. Здесь также стоит выбрать один доминирующий цвет.